Если вооружить суда, то на моряков ляжет ответственность за груз в случае разбойного нападения, что приведёт к тому, что не все согласятся брать на себя ещё и эту ответственность, а значит людям придётся больше платить, а больше платить простым морякам не надо никому, а значить вооружать не будут, авось пронесёт...

И еще. Отогнали, не утопили ведь.
А если б утопили три-четыре пиратских корабля, следующие боялись бы соваться.